Биография

Лейла Мамедбекова родилась 17 сентября 1909 года в семье революционера Алескера Зейналова, соратника Наримана Нариманова и члена партии "Гуммят". У Алескера была сестра Лейла и трое братьев. После ранней кончины сестры братья дали обет: если у кого-нибудь из них родится дочь, она непременно будет названа Лейлой — в память о той, чьё имя они хотели сохранить. Корни семьи восходят к поселку Нардаран Бакинской губернии Российской империи.

С раннего детства Лейла отличалась смелым и беспокойным характером — ей всегда хотелось узнать и увидеть больше, чем позволяли привычные рамки. Рано лишившись матери, она быстро повзрослела и стала самостоятельнее своих сверстников. В годы революционных потрясений, когда девочка ещё не вызывала подозрений у жандармов, ей доверяли передавать письма и документы — так, будучи ещё ребёнком, она оказалась вовлечена в события своего времени.

В 1918 году, накануне мартовских событий 1918 года, семья переехала в Астрахань, однако с образованием Азербайджанской Демократической Республики вернулась в Баку.

В 1922 году Лейла вышла замуж за Бахрама Фирудбек оглу Мамедбекова — образованного и прогрессивного человека из поселка Кюрдаханы. Их союз был основан на любви и глубоком взаимном уважении — именно эта поддержка позволяла ей смело идти наперекор устоявшимся традициям. Уже в 1928 году она сняла чадру, а позднее, обучаясь в Москве, обратилась к мужу с просьбой обрезать длинные косы, мешавшие во время полётов — и получила его согласие.

В семье родились шестеро детей: сыновья Фирудбек (1925), Рустам (1929), Вагиф (1943), Ханлар (1948) и дочери Эльмира (1937) и Земфира (1941). Как мать шестерых детей, Лейла была удостоена медали материнства.

В 1929 году поворотным моментом в её жизни стало приглашение соседки в недавно открывшийся Бакинский аэроклуб: саму соседку не приняли по состоянию здоровья, а Лейлу — мать двоих детей — неожиданно зачислили на курсы. Обучение Лейлы держалось в секрете — о нём знал только её муж.

Именно там она впервые поднялась в небо. В августе 1931 года Лейла совершила свой первый самостоятельный полёт на самолёте У-1, став первой женщиной-пилотом не только в Азербайджане, но и на всём Кавказе, а также в Южной Европе и Передней Азии.

На курсах пилотов обучались 22 курсанта — 20 мужчин и 2 женщины: Лейла Мамедбекова и комсомолка Шура Кучера. Первой экзамен сдала Лейла Мамедбекова («Вышка», № 215 от 6 августа 1931 года).

Примечательно, что её отец узнал об этом не от неё, а из газетной заметки, в которой рассказывалось о полёте и о том, как это достижение отметили в Доме культуры.

После одного из полётов начальник школы Лужбин сказал Лейле Мамедбековой, что она рождена для неба. 6 августа 1931 года Лейла окончила Бакинскую школу авиации, став частью её первого выпуска.

Слава, стремительно распространившаяся по всей стране и за её пределами, привела к тому, что фотография Лейлы была опубликована в ежемесячном всесоюзном журнале «СССР на стройке» (№ 6, 1932 год). Журнал выходил под редакцией Максим Горький и издавался на четырёх языках: русском, английском, французском и немецком. Под снимком было написано: «Первая тюрчанка-пилот Лейля Мамедбекова».

В Великобритании владелица собственного самолёта, услышав о полётах Лейлы в небе Москвы и увидев её фотографию в журнале «СССР на стройке», не поверила своим глазам. Чтобы лично убедиться в том, что восточная женщина действительно управляет самолётом, она приехала в Москву.

Лейла Мамедбекова в присутствии англичанки на самолёте У-2 продемонстрировала фигуры высшего пилотажа. Полёт завершился, винт остановился, и, когда на землю спустилась женщина в лётной форме, англичанка с восхищением воскликнула: «Браво! Это настоящая революция!»

В 1932 году Лейла Мамедбекова продолжила обучение в Москве — в Тушино и Центральной лётно-технической школе Осоавиахима. Здесь она освоила самолёт У-2 и вошла в круг выдающихся авиаторов своего времени, среди которых были Валентина Гризодубова, Михаил Водопьянов, Анатолий Слепнёв и будущий авиаконструктор Александр Яковлев.

У Лейлы были длинные косы, которые создавали трудности во время полётов: кабина самолёта была открытой. Она привязывала волосы ремнём, однако к концу полёта косы развязывались и били её по лицу. Ей предложили остричь волосы, но Лейла ответила, что не сделает этого без разрешения мужа. Тогда руководство курсов обратилось к её мужу в Баку, и он дал согласие.

В марте 1933 года Лейле предложили совершить прыжок с парашютом. Она позвонила мужу в Баку с просьбой разрешить ей прыжок, однако он отказал, сказав, что не хочет становиться вдовцом. Несмотря на это, Лейла решила прыгнуть.

Перед прыжком наставник Лужбин предупредил её, что парашют может не раскрыться. В шутку он добавил, что, «если ей станет скучно», она должна воспользоваться запасным парашютом.

17 марта 1933 года, в возрасте двадцати четырёх лет, Лейла совершила свой первый прыжок с парашютом ПТ-1 с самолёта У-2 — шаг, требовавший серьёзной подготовки и личного мужества. Прыжки тогда не входили в обязательную программу обучения, и инструктор Павел Головин пытался её отговорить, однако Лейла настояла на своём.

Во время прыжка произошла опасная ситуация: стропы запутались, и купол не раскрылся сразу. Сохранив самообладание, она воспользовалась запасным парашютом и благополучно приземлилась. О прыжке Лейлы сообщила газета «Вечерняя Москва».

Этот прыжок сделал Лейлу Мамедбекову одной из первых парашютисток СССР: второй женщиной-парашютисткой в стране и первой — в Азербайджане и на Кавказе. Ей был вручён знак парашютиста № 84.

Вернувшись в Баку, Лейла столкнулась с недоверием и предубеждениями: ей отказывали в допуске к полётам, опасаясь за её жизнь, и даже предложили работу библиотекаря. Лишь после личного обращения к Мир Джафар Багиров, первому секретарю Компартии Азербайджана, запрет был снят, и она вновь получила воз����ожность летать. Впоследствии Лейла подготовила сотни лётчиков.

В 1934 году она одержала победу в соревнованиях по парашютным прыжкам среди представителей закавказских республик — Азербайджана, Армении и Грузии. В последующие годы Лейла много летала по регионам Азербайджана, нередко приземляясь в отдалённых сёлах, где самолёт — и тем более женщина за штурвалом — вызывали неподдельное изумление.

По воспоминаниям её младшего сына Ханлара, именно по инициативе Лейлы на Приморском бульваре в Баку была построена парашютная вышка. За достижения в авиации и общественной деятельности Лейла Мамедбекова была награждена орденом СССР «Знак Почёта» № 360.

28 апреля 1935 года исполнилось 15 лет со дня установления советской власти в Азербайджане. В связи с этой датой советское правительство в январе 1936 года пригласило в Москву делегацию из Азербайджана. В состав делегации вошли три лётчицы, окончившие Бакинскую лётную школу: Лейла Мамедбекова — первый выпуск школы (август 1931 года), парашютистка (1933), чемпионка Закавказья по парашютному спорту (1934); Сона Нуриева — выпуск 1934 года; Зулейха Сеидмамедова — выпуск 1935 года.

Для награждения лётчиц правительство СССР выделило три ордена: орден Ленина — высшую награду страны — и два ордена «Знак Почёта». Орден Ленина был вручён Соне Нуриевой, а орденами «Знак Почёта» наградили Лейлу Мамедбекову и Зулейху Сеидмамедову.

Почему орден Ленина не был вручён Лейле Мамедбековой, стало известно лишь в XXI веке. В интернете существует видео, в котором сообщается, что первая лётчица Азербайджана Лейла Мамедбекова докладывает Иосифу Сталину. Однако, по утверждению семьи Мамедбековой, на кадрах изображена не Лейла, а Сона Нуриева, которую по ошибке представили Сталину как первую лётчицу Азербайджана. По этой причине орден Ленина был вручён именно ей.

После возвращения делегации из Москвы в Баку 2 февраля 1936 года в бакинских газетах появилась информация о том, что первой парашютисткой Азербайджана является Зулейха Сеидмамедова. Позже сын Лейлы, Ханлар, спрашивал мать, почему никто не опроверг эти сведения. По его воспоминаниям, она отвечала, что Зулейха Сеидмамедова представлялась племянницей Мир Джафара Багирова, и поэтому многие не хотели портить отношения с руководством республики.

С началом Великой Отечественной войны Лейла Мамедбекова не была направлена на фронт: к тому времени она была матерью четверых малолетних детей, и по действовавшим правилам не подлежала призыву в действующую армию. Позднее на фронт ушёл её старший сын Фирудбек, тогда как младшему, Ханлару, было суждено пройти через другую войну — Карабахскую.

Но оставаться в стороне Лейла не могла. Добившись возобновления работы планерно-парашютного клуба, закрытого в первые месяцы войны, она взяла на себя подготовку десантников. За эти годы под её руководством были обучены около четырёх тысяч парашютистов-десантников и сотни лётчиков — вклад, который утвердил за ней репутацию не только выдающегося авиатора, но и талантливого педагога.

Среди её учеников были будущие Герои Советского Союза — лётчики Адиль Кулиев и Николай Шевердяев, проявившие мужество и стойкость в боях. К их числу принадлежал и Асаф Самедов — участник первых налётов на Берлин в августе 1941 года.

В последующие годы Лейла Мамедбекова продолжала служить авиации, передавая свой опыт новым поколениям лётчиков и парашютистов.

После войны Лейла Мамедбекова продолжила служить авиации. Она возглавляла отряд Бакинского аэроклуба, оставаясь в центре авиационной жизни города.

Свой последний полёт Лейла совершила в 1949 году.

Когда Лейле Мамедбековой исполнилось 50 лет, она вышла на пенсию как многодетная мать. В СССР многодетные матери имели право выходить на пенсию в этом возрасте.

К моменту выхода на пенсию её трудовой стаж составлял 51 год. Она завершила карьеру в должности заместителя начальника Бакинского городского комитета ДОСААФ.

Лейла Мамедбекова была удостоена персональной пенсии республиканского значения, при минимальной пенсии (60 рублей). Министром Социального обеспечения Азербайджанской Республики на тот момент была Зулейха Сеид-Мамедова.

К моменту выхода на пенсию Лейла Мамедбекова была вдовой и воспитывала двух несовершеннолетних детей.

Лейла Мамедбекова ушла из жизни 4 июля 1989 года. Она была похоронена в Баку, на II Аллее почётного захоронения.

На её надгробии высечены строки из стихотворения Самед Вургун «Лейла» в переводе Аделина Адалис:

Лейла, ты не умрёшь в темноте!
Наша судьба — юношеский расцвет,
Звонок наш смех, песни у нас не те.
Птица ли ты? Птица не так смела!
Вижу — летишь, но не кричу — постой!
Звёздочка Марс Лейле моей мила
Сходством своим с красноармейской звездой.

Её имя осталось в истории как имя первой женщины-лётчицы Азербайджана и всего региона — человека редкой смелости, внутренней силы и преданности небу. Однажды поднявшись в небо, Лейла Мамедбекова пронесла эту высоту через всю свою жизнь.